伦敦海德公园的“演讲角”，从19世纪起活跃至今。简单来说，就是一个让所有人自由发表观点的地方；马克思、乔治·奥威尔、丘吉尔等巨匠都曾在这里发表演讲，成就了这个小小角落的传奇。
然而在互联网日渐膨胀，人们用“点赞”来社交的时代，这个稀有的公共空间发生变化了吗？给一群看起来疯疯癫癫的家伙们留一片合法吵闹的地方，究竟有多重要？
“我问你一个问题，你爱我吗？我告诉你，我爱你，我可以为你去死。”
“伊斯兰教只会教给你仇恨！”
“你从中国来吗？去下载一个我们的免费 App，就可以试听古兰经讲解了。有中文版哦！”
“你会不会问自己，‘我在哪里？我从哪来？’”
在拜访伦敦海德公园的演讲角（speakers’ corner）之前，我以为这些对话只能出现在电影里。
伦敦11月底的气温已经逼迫冰点。下午四点，天就全黑了。坐地铁到大理石拱门（Marble Arch），出站口你就能看见醒目的标识，“Hyde Park Speakers’ Corner”。这时候海德公园的圣诞游乐场刚刚亮灯，七八个演讲者穿着冲锋衣、带着皮手套，借着霓虹的亮光，在寒风中演讲。
这天声音最响的是英国人 Jim，基督教的传教士：“谁是王中之王？耶稣！谁是世界的主宰？耶稣！”不远处的另一位基督教演讲者正在和两个伊斯兰教徒辩论，“You know what? I love you. I could die for you.”两个伊斯兰教徒不屑地摇头,“of course I don’t love you!”
一个带着头巾的亚裔中年女性拉住我的胳膊，“别听他的，他是个疯子。你想了解伊斯兰教吗？我叫 Nanda，来自印尼。”于是 Nanda 开始用不太标准的英语向我解说伊斯兰教，我们身边迅速聚集起越来越多的伊斯兰教徒。来自尼日利亚的 Ezekiel 叫我“不要相信那些英国的电视节目，因为他们把穆斯林说成坏人，就好像他们把中国说得很惨”。巴基斯坦的 Hassan 对中国颇有了解，问我是否知道“在中国有两千万穆斯林”。埃及人 Muhammad 问的问题更加深刻了，“你是否想过自己从哪里来”。他还为我唱诵了一段古兰经。“五十年后，全欧洲人都会信奉伊斯兰教。”最后，Nanda 斩钉截铁地向我宣布。
宗教一直是“演讲角”讨论的重要议题，但英国“演讲角”的传统最初源自非常市井的日常生活场所——菜市场。闹哄哄的市场上，有人因为买卖不公平大声发表意见。为了让更多人听见，他们站到木箱上。赶集的人们拎着刚买好的土豆和洋葱一层层围过去“评评理”，成就了“民主社会”的一种简单形态。
1872年，伦敦海德公园的演讲角成为世界上首个法律认可的演讲角，也成为了世界言论自由运动的里程碑。然而1783年之前，这里是死囚被执行绞刑之前发表最后演说的地方。
如今，每周日下午，任何人都可以就任何议题（淫秽内容除外）来这里开讲。英国左翼作家乔治.奥维尔把这里描述成“世界小奇观”，因为这里你可以一网打尽“印度民族主义者、禁酒改革人士、共产主义者、托洛茨基主义者、大不列颠社会主义者、天主教证据协会、自由思想者、素食主义者、摩门教徒、救世军、教会军和大把形形色色的狂人。”
假如只是匆匆路过，你很难体会演讲角的妙处。尤其是从中国来的游客很少接触即兴演讲，路过的时候纷纷在问“这堆疯子在吵什么？”但几次拜访下来，你可能会了解到这些演讲者在狂热之余的幽默和智慧。有些人很会说笑话，但是去了几次就发现他们每次都说同样的笑话，有些人注重创新，有即兴辩论的天赋。
演讲角的光辉岁月出现在一、二战期间。当时激变中的欧洲社会涌现大量民间集会。在伦敦，每周的集会数量达到几百场之多。萧伯纳、马克思和丘吉尔都曾自带木箱站在这里发表演讲。彼时在伦敦不少书店门口也能见到规模不等的演讲角。但到了电视被搬进了英国人家的1960年代，大多演讲角迅速从公众视野中消失。更别提网络社交媒体出现之后，演讲角离开多数城市青年的生活更远了。
但海德公园的演讲角幸存了下来，尽管如今纯粹的政治议题不再常见，宗教讨论越来越火。近三年来，演讲者中至少半数是伊斯兰教徒。今年英国摄影师 Philip Wolmuth 出版了新书《Speakers' Corner》，集合了他从1977年至今拍摄的海德公园演讲角。在他看来，这里最可贵的是“能够听到媒体上听不到的言论，能够体会面对面辩论的激情”。
Philip Wolmuth 《Speakers' Corner》封面
本文配图均来自此书
虽然还不清楚哪一天人们会彻底厌烦手指点赞的互动，但英国商人 Euan Edworthy 早就看到了社交媒体的死角，认为“现场辩论是一种完全不同于网络互动乃至书写的一种交流能力，而人们正在丧失这种能力”。他发起的“Speakers’ Corner Trust”正把演讲角推广到全欧洲。项目的负责人之一 Peter Bradley 曾是英国国会议员，推广演讲角对他来说不仅仅关乎言论自由，“还在于将一种更初始、更有激情的人类互动模式延续下去。”
“演讲角”演变简史
■ 1196年，英国当局在伦敦 Tyburn，也就是现在的“演讲角”所在地修建绞刑架，从此这里成了绞死囚犯的“著名”场所。囚犯在被执行绞刑之前，被允许发表最后的演说。有些人的演说是坦白罪行，有些人则是喊冤求情或者批评当局。所有伦敦人都可以买票参观绞刑现场。
■ 1783年，五万多人在此被执行绞刑，当局决定将绞刑移至 Newgate 监狱举行，。但示威游行的传统被保留下来。
■ 1850年前后，此处成为伦敦颇具规模的演讲集会场所。
■ 1859年，演讲角出现大规模集会评判法奥战争（第二次意大利独立战争）。
■ 1872年，英国公园法案通过认可此处为演讲角。
■ 1906-1914年，女性参政权论者在此举行大规模集会，由于声势浩大，集会曾在1913年被禁止。
■ 1930年，伦敦逐渐涌现出上百个演讲角，但幸存至今的只有海德公园的这一个。
■ 2003年，演讲角出现大量反对伊拉克战争的示威者，总人数共计两百万之多。
（完）
