新一届的美国总统竞选已经成为一幕狗血剧，在这个娱乐至死的年代，判断一件事受关注的程度，看其遭到恶搞和调侃的数量就知道了。
一旦进入选举年，在美国打开电视，新闻台几乎会全天候直播或者重播总统大选进程，有时总统候选人会走访民间基层去拉票。而我在美国旅行的时候，切身体验了一次拉票活动，以及什么是和人民群众打成一片的美国政客。
当时我驾车沿着美国66号公路行进，这条路被作家斯坦贝克称为“美国中央大街”，是美国人的母亲路，把美国西部和东部紧密地连接在一起。
经过小城拉斯维加斯（没错，和著名的赌城同名）的时候，正逢7月4日美国独立日国庆。市中心的广场已经禁止车辆驶入，庆祝国庆的游行即将开始。
任何团体只要事先申请报备，都可以加入游行队伍。首先登场的是当地警察，他们炫耀般地鸣着警笛开道，打开 SUV 的车窗，用粗壮多毛的胳膊向路旁的人群挥手致意；然后是由六名老人组成的越战幸存老兵方阵，手擎大旗，尽量迈出年轻时坚定的步伐；国民护卫队开着土棕色的装甲运兵车紧随其后，对他们的征兵工作，这次游行是一次极好的宣传机会；当地的棒球小将坐在皮卡车的后斗里，车身上挂着的牌子写着每一名选手的号码和名字。
参与竞选的政客自然不会放弃这个绝佳的展示机会，竞选参议员的 Allen 先生站在敞篷吉普车上，向人群挥手致意，潜台词是“请投我一票”，这时我的手里被塞进了一把扇子，上面印着“我是国务卿戴安娜·杜然的粉丝（Fan）”，正好取单词“ Fan ”扇子和粉丝的双重意思。旁边的美国阿姨问我是不是支持戴安娜，我说我都不知道这个戴安娜是谁，不过扇子用来消暑很实用，阿姨听后哈哈大笑。
而开到伊利诺伊州的小城庞蒂亚克时，我走进一家旧货店，正在四处乱转，一位美国大叔笑吟吟地同我打招呼。
我礼貌客气地答：“你好，这家店真棒，是您开的吗？”“整座城市都是我的。”这时我才注意到他白色 Polo 衫的胸前赫然刺绣着英文“Mayor”——他就是庞蒂亚克市的市长Bob Russell。
我突然想起在某旅游论坛上，有人说过在庞蒂亚克街头碰上了市长打招呼的事，没想到这位市长大人整天在街头溜达，碰上的几率真不低！更让人始料未及的是，市长执意请我和另外一对来自马来西亚的华人夫妇吃午餐，市长夫人坐陪。盛情难却，再加上从未碰上过市长请客的好事，我就不客气了。
我们走进一家餐厅，市长和在座的一些居民像老朋友一样打招呼，大家见怪不怪，打过招呼后便不再多看一眼。Bob 原来是当地一家企业的老板，为了向全世界推广庞蒂亚克市，才应聘了市长一职，每个月工资一千多美金，像这顿饭还需要他自掏腰包。“在美国没有人为了赚钱而从政”，盛情款待我这样的旅行者是 Bob 最喜欢的推广方式，商业上叫“口碑营销”。
市长还拉我去参观该市的庞蒂亚克汽车博物馆。庞蒂亚克是美国曾经一个著名的汽车品牌，博物馆展出的都是馆长 Tim 的私人藏品。为了款待我们这些远道而来的客人，市长为我们开启了 VIP 待遇，带领我们下到地下室，参观不向公众展出的藏品，并殷勤地介绍藏品背后的故事。
就在前几天，距选举不到三周，美国大选再次发生剧情反转，因《华盛顿邮报》爆出川普在2005年一段吹嘘自己猥亵女性的录音，川普的声望和支持率都跌到了参选以来的最低谷。
虽然川普的支持率一度与希拉里齐头并进，但我一直觉得最终川普不会得逞，希拉里将成为美国历史上第一位女总统。没有理由。川普能获得如此高的支持率本来就很无厘头，这段录音的曝光像冥冥中的天意。作为蹭过美国市长一顿饭的人，我希望这个制度能良性运转下去。起码暂时这样。
