10月16日，奥地利文学家、剧作家，德语文学大师彼得·汉德克来到上海，这位一直被媒体塑造成文学反叛者的著名作家比想象中谦和得多。在和孙孟晋对谈的整个过程里，汉德克的发言经常引起全场大笑，但他却说自己痛恨幽默：“歌德说过一句话，幽默其实是一种相对等而下的一种文学表现形式。幽默应该是严肃的一个衍生品，卡夫卡其实是一个非常严肃的作家，就是因为他非常严肃，所以他写出的东西会让人感觉到发笑。没有这种深度的严肃是产生不了幽默的。”
谈到文学创作，汉德克认为自己“是一个具有诗意的作家，但是带着一些戏剧性的倾向。我的灵魂是诗歌，而且我的整个机制都来自于诗歌。从根本上来讲我自己在探讨或者戏剧创作的时候，我仍然是一个偏向诗歌的，偏向抒情方面的诗人。而语言就是我唯一的乐器，这对我来说就是文学，也就是语言。”
彼得·汉德克
1966年，24岁的汉德克发表了使他一举成名的剧本《骂观众》，在德语文坛引起空前的轰动，《骂观众》也被视作汉德克对传统戏剧的公开挑战。同样的，中文世界最初认识汉德克仍旧是从《骂观众》开始，“我并不是真正地反戏剧，其实我从《骂观众》开始的一系列戏剧，更多是亚里士多德式的。”他回应道，“我的第一批戏剧或者早期戏剧更友好，而我现在的戏剧反而更多得只具有一种友好的形式而已，而内容反往往是反戏剧方面的东西，所以这就是马克思或者列宁所谓的辩证法吧。”
进入70年代后，汉德克的创作从语言游戏及语言批判转向寻求自我的“新主体性”文学。标志着这个阶段的小说《守门员面对罚点球时的焦虑》(1970)、《无欲的悲歌》(1972)、《短信长别》(1972)、《真实感受的时刻》(1975)、《左撇子女人》(1976)分别从不同角度，试图在表现真实的人生经历中寻找自我，借以摆脱现实生存的困惑。《无欲的悲歌》开辟了70年代“格拉茨文学社”从抽象的语言尝试到自传性文学倾向的先河。这部小说是德语文坛70 年代新主体性文学的巅峰之作，产生了十分广泛的影响。
1979年，汉德克在巴黎居住了几年之后回到奥地利，在萨尔茨堡过起了离群索居的生活。他这个时期创作的四部曲《缓慢的归乡》(《缓慢的归乡》，1979；《圣山启示录》，1980；《孩子的故事》，1981；《关于乡村》，1981)虽然在叙述风格上发生了很大的变化，但生存空间的缺失和寻找自我依然是其表现的主题；主体与世界的冲突构成了叙述的核心，因为对汉德克来说，现实世界不过是一个虚伪的名称：丑恶、僵化、陌生。他厌倦这个世界，试图通过艺术的手段实现自我构想的完美世界。
从80年代开始，汉德克似乎日益陷入封闭的自我世界里，面对社会生存现实的困惑，他寻求在艺术世界里感受永恒与和谐，在文化寻根中哀悼传统价值的缺失。他先后写了《铅笔的故事》(1982)、《痛苦的中国人》(1983)、《重现》(1986)、《一个作家的下午》(1987)、《试论疲倦(1989)、《试论成功的日子》(1990)等。但汉德克不是陶醉在象牙塔里的作家，他的创作是当代文学困惑的自然表现：世界的无所适从、价值体系的崩溃和叙述危机使文学表现陷入困境。汉德克封闭式的内省实际上也是对现实生存的深切反思。
90年代，苏联解体、东欧动荡、南斯拉夫战争把居住在巴黎乡村的作家及其文学创作推到风口浪尖。从《梦幻者告别第九国度》(1991)开始，汉德克的作品如《形同陌路的时刻》(1992)、《我在无人湾的岁月》(1994)、《筹划生命的永恒》(1997)、《图像消失》(2002)、《迷路者的踪迹》(2007)等中到处都潜藏着战争的现实和人性的灾难。1996年，汉德克发表了游记《多瑙河、萨瓦河、摩拉瓦河和德里纳河冬日之行或给予塞尔维亚的正义》，批评媒体语言和信息政治，因此成为众矢之的。汉德克对此不屑一顾，一意孤行。1999年，在北约空袭的日子里，他两次穿越塞尔维亚和科索沃旅行。同年，他的南斯拉夫题材戏剧《独木舟之行或者关于战争电影的戏剧》在维也纳皇家剧院首演。
为了抗议德国军队轰炸这两个国家和地区，汉德克退回了1973年颁发给他的毕希纳奖。2006年3月18日，汉德克参加了前南联盟总统米洛舍维奇的葬礼，媒体群起而攻之，他的剧作演出因此在欧洲一些国家被取消，杜塞尔多夫市政府拒绝支付授予他海涅奖奖金。然而，作为一个有良知的作家，汉德克无视这一切，依然我行我素，坚定地把自己的文学创作看成是对人性的呼唤。“南斯拉夫在我心目当中一直是一个有意思的国家，它既不是社会主义节也不是资本主义，是第三条道路。‘3’这个数字对我很重要，3比2好。我的母亲是斯洛尼亚人，我有一个舅舅，因为希特勒死在俄国战场上，他实际上也是南斯拉夫人，可以说南斯拉夫一直深藏在我的心中，最后人们把南斯拉夫给毁掉了，我觉得这是一个很可耻的行为。所以我在这段时间写了这方面的东西。每个作家不应该对自己写过的虚构的作品而感到骄傲，而我对自己之前写的关于南斯拉夫的写作我其实是很骄傲的。”汉德克说。
2013年开始，世纪文景陆续推出了彼得·汉德克作品中文版，《骂观众》、《守门员面对罚点球时的焦虑》、《去往第九王国》、《无欲的悲歌》、《缓慢的归乡》、《左撇子女人》和《形同陌路的时刻》，截至2016年10月，《痛苦的中国人》《试论疲倦》出版，这套九卷本的作品集全部出版完成。
《痛苦的中国人》收录了汉德克的四部作品，包括小说《痛苦的中国人》和三篇游记，即《梦想者告别第九王国》《多瑙河、萨瓦河、摩拉瓦河和德里纳河冬日之行或给予塞尔维亚的正义》和《冬日旅行之夏日补遗》。在《痛苦的中国人》中，作为一个出现在主人公梦境中的神秘的陌生人，“痛苦的中国人”一再成为主人公竭力克服内心痛苦的隐喻；三篇观察和游记则标志着汉德克一个新的创作时期，也体现了他面对欧洲剧烈的政治动荡所表现出的无所畏惧的正义良知。
《试论疲倦》卷收录了汉德克从上世纪80年代末到2013年创作的5篇独具风格的叙事作品，即《试论疲倦》（1989年）、《试论点唱机》（1990年）、《试论成功的日子》（1991年）、《试论寂静之地》（2012年）和《试论蘑菇痴儿》（2013年）。这五部“小说”对传统叙事形式的解构，比之汉德克之前所有的作品都要走得更远，几乎可以说是创造了一种新的文体。它们是内心的独白，也是心灵的旅程。
无论叙事形式如何变化，汉德克始终关注是自我与世界的关系。《试论疲倦》中的疲倦是一种重要的感知世界的方式；《试论点唱机》则回忆和召唤逝去的时光；《试论寂静之地》所说的“寂静之地”竟然是厕所，作者以独到的表现风格完全超越了人们习以为常及不言而喻的东西；《试论蘑菇痴儿》塑造了一个虚构的对蘑菇着迷发狂的人物，从好奇、追寻、痴迷、癫狂，再到逐渐冷静、抽离、解脱，汉德克借此对自己的人生进行了回顾和反思。
